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Banco Mundial revela fracaso de programas sociales en la lucha contra este problema. Expertos culpan a mala calidad de los servicios de salud, pese a que hay buena cobertura.

Pese a que en el Perú se ha ampliado la cobertura de salud y hay numerosos programas de ayuda social, persisten graves problemas como la desnutrición crónica, la cual aún afecta a uno de cada cuatro niños menores de cinco años. Es decir, alrededor de 750 mil infantes tienen bajo peso y talla, condición que afecta su desarrollo físico y mental de por vida.

Para llamar la atención sobre este problema, cuyas alarmantes cifras no son una novedad para los que deciden el destino del país, el Banco Mundial ha elaborado el informe Protección en el Perú, ¿Cómo mejorar los resultados para los pobres?, que no solo le saca la mugre a los programas sociales sino que también da algunos consejos para salir del hoyo.

MAL DISEÑADOS

. "Son pocos los programas alimentarios que muestran haber sido bien diseñados. Su bajo impacto sobre la nutrición se debe a que no están focalizados en los niños pequeños y a que se concentran excesivamente en el reparto de alimentos antes que en monitorear el crecimiento de los pequeños y en enseñar a las madres cómo alimentarlos y cuidarlos", señala el informe.

Daniel Cotlear, funcionario del Banco Mundial y uno de los autores del informe, afirma que la desnutrición es el mejor símbolo de la mala calidad de los servicios de salud en el Perú y del fracaso de los programas de alimentos. "El Perú tiene muy altas tasas de cobertura en salud, educación y asistencia social, incluso mejor que sus vecinos más ricos, pero los problemas ya no son de cobertura sino de calidad", dice.

SALUD: LA CLAVE.

Para Cotlear, la clave está en que los puestos de salud se encarguen de monitorear el estado de los niños, pues hay casos de poblaciones que han reducido la desnutrición, pese a la situación de pobreza en que se encuentran. "El sistema de salud hace la diferencia al enseñar a los padres qué hacer con los recursos con que cuentan", sostiene.

LOS DESNUTRIDOS.

A diferencia de otros países de la región, los estudios médicos han evidenciado que, en el Perú, el problema de la desnutrición en los niños se presenta entre los seis meses y los dos años, cuando estos dejan de alimentarse exclusivamente de la leche materna. Por ello, el informe del Banco Mundial recomienda poner énfasis en el relanzamiento de los programas poslactancia o para la época del destete.

Aunque es difícil que un informe pueda cambiar en algo la situación de desnutrición crónica en que se encuentran muchos niños del Perú, los funcionarios del Banco Mundial dicen que trabajarán desde dos frentes para ayudar a combatir este problema: a través del diálogo con el gobierno sobre los actuales programas de ayuda social -buscando explorar, con las autoridades, la manera de mejorarlos- y promoviendo el cambio en la cultura de la población, para que sepa cómo combatir la desnutrición. El panorama se presenta difícil, pero no imposible.